抓斗起重机主要是与桥式起重机、港机、铰车上配套使用，广泛应用于港口、电百厂、码头、化工等，抓取各类松散的堆积物，如：矿石、煤、炉渣等进行装车、卸车、轻堆、加料等作业。

工作原理：

在双卷筒铰车上，其中一组卷筒引一支钢丝绳，做支持使用，另一组引出一支做开闭使用。抓半张开后，落到该物上，收拢开闭钢丝绳，钢丝绳拉动横梁，使两腭板闭合版，斗里装满物料，起升支持钢丝绳吊起抓斗，经行车送到卸权料场地，支持钢丝绳不动，松下开闭绳使用抓斗张开，卸下所抓取得物料。

工作开始时，支持钢丝绳将抓斗起吊到适当的位置上，然复后放下开闭钢丝绳，这时靠下横梁的自重迫使斗部以下横梁大轴为中心将斗部打开，当斗部开至两耳板的碰块相撞时，即斗制部打开到最大极限。开斗时，上横梁滑轮和百下横梁滑轮中心距加大，然后支持钢丝绳落下，将已开的抓斗，落在要抓取的松散堆度积物上面，再收拢开闭钢丝绳，将上横梁滑轮与下横梁滑轮的中心距恢复到原来的位置，这样完成了抓取物料的过程。在知闭合的斗部里已装满了物料， 最后提升开闭钢丝绳，整个抓斗亦被吊道起，经行车移动到所需卸料场上，开闭卸下所抓取的物料。